Josef Mayr-Nussers Kindheit und Jugend fällt in eine Zeit, in der Südtirol im Machtbereich zweier Diktaturen liegt. 1922 kommt in Italien Benito Mussolini an die Macht. Seine Regierung entwickelt sich in wenigen Jahren zu einer Diktatur, die keine politischen und sprachlichen Minderheiten toleriert.
1933 steigt in Deutschland Adolf Hitler zum Führer auf. In kurzer Zeit wird jegliche Freiheit unterdrückt. Führerkult und Nationalismus ersetzen jedes Recht auf freie Meinungsäußerung. Der Wille des Führers gilt mehr als jedes Menschenrecht. Die Welt nähert sich so dem 2. Weltkrieg.